哈佛教授告诉我的人生最重要的决定

撰文者：Joey Chung (钟子伟)

周六晚上十点半，上海四季酒店

我跟两个上海好友坐在一间酒吧里。点完饮料后，我想要看她的订婚戒指。对，我又有一对朋友要结婚了。我跟他们两个人都很熟，我到上海第一个月就认识他们，而且是我在一个晚宴上介绍他们两个人认识。也可以说，如果不是我，他们可能根本不会认识，更遑论订婚了。就某种程度来说，如果我去年没有被调到上海的话，可能根本不会认识他们并帮他们牵线。人生有时候真的很有趣。

我隔着桌子看着他们。他们正牵着手并对彼此微笑，脸上表情我在刚订婚的那些同学们脸上看过几次，但我个人没有经历过。

你怎么知道？

我朋友解释：
「当我遇见她的时候，感觉就是『对了』。我们都在对的年纪，并且想要安定下来。她的一切都符合我心中理想伴侣，我很早就知道她会是我的真命天女。」

在我研究所一年级第二学期时，我和一位教授约了时间要碰面。时间是一个周三下午，在学校中一间宽敞的办公室。因为我是整个商学院中最年经最没经验的学生之一，第一学期过的很辛苦，所以希望他给我一点建议。他很久以前从哈佛法学院毕业，现在在教伦理学。

这位教授是完美学者的典范，像爷爷一般慈爱的教授。他大约七十几岁，说话温文儒雅，一头全灰的头发向后梳像是18世纪的英国教授，穿着一丝不苟，一口白牙像钻石般闪亮。他总是带着微笑向你打招呼，用名字叫他的学生（即便他每年同时至少有180个学生）。他是我们每个人在他那个年纪都希望成为的样子。

我们在那个下午聊了两个小时，从两岸关系、新英格兰史，19世纪的蒙古一路谈到商学院教育的未来。感觉就像是在跟一部百科全书对话。
在最后，讨论完我在班上的不安后，他用下面的话做结束：

「Joey，你这学期会安然度过的，你跟你的同学都会没事。我已经在哈佛商学院教书超过三十年，我通常都可以看出哪些学生需要担心，哪些学生很ok，而相信我，你会没事的。从一个教授的角度，你们都是靠自己进入这间学校，所以我们都不担心你们职场上的未来，个人抱负或是自我期待。」

「OK，」我说，放松许多。为了让对话继续，我问：「那你认为我毕业后很快会遇到最大的选择是什么？」

他停了几秒，考虑这个问题。然后他又微笑着说：

「以哈佛商学院的背景，多数人会期待我说：我应该在五年内换产业吗？我应该在三年内自己开公司吗？或许我应该选择跑去一个开发中的市场？」

他顿了顿。

「但老实说，我认为一个人在他整个人生中能够做的最重要、最具影响力的决定其实很简单：有天你要跟谁结婚？」

他继续说：

「想想看。你讨厌你的工作，就换一个。你新开的公司倒了？再试一次或是替别人工作吧。但是结婚？除非你在几年内离婚，不然它会对你未来生涯规划、生活型态、关于对错的想法，甚至是后代子孙的基因库都有很深的影响。

我们甚至很难在一个教育机构中谈这件事，但有什么决定会在你未来五十年人生中有更深的影响？当时候到了，谨慎的做决定，寻找会把你最好一面引发出的伴侣，相信我，如果你的婚姻顺利，你未来五十年的一切都会容易许多。」

回想四年前，我在桃园当兵，我跟另外两个人一起住一间房间，有一个比我大上许多、已经29岁的同袍。他被送去加拿大念高中、大学和研究所，然后决定回来台湾。而在找工作前他需要先当兵，退伍时他就已经三十岁了。他有个交往两年的女朋友，只比他小一岁。他们已经决定来年退伍后就结婚。

我问他有什么感觉。

他顿了一下，然后叹了口气没回答。最后他说：

「OK吧我想。我的意思是，我之前有交过别的女朋友，而这个我们已经交往两年了。我快要三十岁，我家人认为是时候该定下来。我会在家附近找个工作，婚后跟我的父母住。她已经28岁，这时候还不娶她有点不负责任。我还能怎么办？」

那热情、爱情、完美适合、兴奋的感情呢？在他描述这一切时完全没有任何兴奋的语气。

「有一天，当你跟我差不多年纪时你就会懂了。多数的男人，除非他们真的很幸运，不然对结婚都是这种感觉。我爱我未来的老婆吗？当然爱。但它就是我的真命天女，没有她我就活不下去？我不确定。人生悲哀的事情是，有可能你最后娶的人不是整个人生最爱的人，甚至可能不是你最好的选择。但对我和她来说都是时候定下来了，所以我会结婚。没有真正『对的人』，只有『对的时间』。」

问题还是一样：你怎么知道？

在你二十几岁到你三十岁出头时，或许没有选择比这更重要，而对我们在这段人生时，每一天都是一段困惑、令人害怕和孤独的寻找正确答案的旅程。所有在旅程中的人都会担心，自己会是少数几个最终也找不到正确答案而被遗弃的人。我很确定当我们搭捷运去上班，和朋友吃晚餐或是在周日深夜上床睡觉前，这些问题和情绪都会在我们心思深处徘徊。然后又一周开始，而我们依然没有离答案近一些。

如果我的哈佛教授是对的，这个决定是我们人生中最重要的决定，比换工作、搬到另外一个城市，或是开始另外一段职场生涯都还要重要的话，那或许我们应该花更多心思去了解我们到底是谁，还有我们到底在追求什么，而不是着重在我今年是否会加薪，工作上的损益表，或是我是否能够打败我同学，在三十岁前更成功。

最终，如他所说，若我们做了正确的决定，在未来五十年的每件事都会容易许多。

所以谨慎做这个决定。而每天的过程都会引领我们走向人生中最重要的决定。

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