该书描写小锡匠十一子同挑夫的女儿巧云的爱情故事，挺拔厮称的十一子和心灵手巧的巧云在劳动和日常生活中产生了感情，作品同时以散文的笔调，细腻的描写了大淖的风光、世俗和人情。

《大淖记事》采取的是民间化的叙事方式，与民间文学常用的叙事方式如出一辙。这种叙事有以下一些特点：

1． 想象中的读者（隐含读者）是一个充满猎奇心理期待的信息接受者，他对本文的叙事并不信以为真，而是将其视为与己相距甚远的、理想中的或另一世界的人以及他们的生活的"故事"（history）。

2． 叙述语调的民间性。如本文所采取的平缓流畅的叙述语调，简短朴素的句式，"主干突出，旁枝逸出"的叙事格局（在插叙刘号长其人其事时即采用此种策略）。

3． 叙事结构的民间性。

借鉴普罗普对俄国民间故事叙事结构的分析，我们可以将《大淖记事》"解构"如下：

男女两性相悦（以外貌或声音相互吸引、互相爱慕）--爱情受阻--佳人落难、英雄（男）相救--恶人窥视、寻机破坏--佳人落入魔掌、受到羞辱--英雄挺身而出、保护佳人--恶人行凶、打击英雄--英雄借助第三者的帮助，挫败恶人--恶人受到惩处、英雄佳人结为伉俪，具体地说，小锡匠十一子与挑夫巧云是"不同的人"，只是因为美貌、唱戏两人互相倾慕，相互依恋。但十一子家有快瞎眼的母亲，巧云家有半瘫的父亲，两人的爱情无法实现，只得将彼此的爱慕隐藏在心底。接着，巧云不慎落水，十一子舍身相救，义侠型的男英雄形象得以完成，佳人爱慕的正是这样的英雄。这就为下文二人最终的完满结合埋下伏笔。但是故事并不就此结束，英雄佳人的结合还要经受挫折与考验。于是，恶人角色出现了，这就是刘号长。他深夜拔开了巧云的门。巧云破了身，又屡遭恶人的羞辱，但她不想死，她舍不下十一子和半瘫的父亲。这时，"拯救者"十一子勇敢地接受了她的爱，以一种无声的行动对抗刘号长的暴力。刘号长不肯善罢甘休，纠集同伙打击十一子。锡匠们帮助十一子，巧云也站在十一子一边。锡匠们以沉默无言的游行抗议着恶人的暴行。县长不得不出面调解。最后，刘号长被驱逐出境，十一子的伤也终于要好起来，有情人终究结成眷属。

由这些分析可以看出，《大淖记事》的叙事采用了传统文学、民间文学中的一个经典模式--"有情人终成眷属"+大团圆的格局。这是传统文学及民间文学中常用的一种"情爱模式"。本文叙事的民间性特征由此亦得到印证。

其次，《大淖记事》还明显地借鉴了民间曲艺的一些手法。本文一、二、三节对大淖环境及在这一空间里生存、活动的人物的叙事，恰好对应于曲艺舞台上的道具布景与序幕说明。那一片白亮的大水似乎是舞台的中心，扮演着一个无声的重要角色。大淖中央是一条狭长的沙洲，沙洲上分布着几家鸡鸭炕房，养着松花黄色的小鸡小鸭，往东是一座浆坊，几家买卖荸荠、茨菇、菱角、鲜藕的鲜货行、鱼行的草行。大淖北去是乡下从事耕种的农村，东去可至一沟、二沟、三垛、樊川、界首，直达邻县兴化。大淖南岸，是一家轮船公司，轮船公司往南，是一条深巷，深巷过去便是北门外东大街了。轮船公司往西，住着各种小本生意人，往东住着世袭的挑夫。大淖这带地方便构成了一处"世界大舞台"。序幕拉开了：各式人等都在忙碌着自个的生计--卖天竺筷的、卖眼镜的、卖山里红的、打制锡器的、挑稻子的、抬桐油的……热闹非凡，生生不息。也有那些淘气的小孩，在码头上站成一排，齐齐地往水里撒尿；有那横溢的炊烟，在大淖的水面上飘散不去；有那挑鲜货的姑娘媳妇，风摆柳似的嚓嚓地走过；还有那个"老骚胡子"，跟小媳妇赌饺面，让她们脱光了衣服跳到淖里扑通扑通洗澡……

作者就像一位高明的编导，布置好一舞台奇异而古朴的道具，指挥着各种人物活动起来，使这舞台充满生气。之后，他让主要角色出场了。作者导演的这一场大"戏"，无疑是相当精彩的，也相当引人入胜。他通过类似曲艺的手法，营造了一个美的舞台。美的空间。

作者通过本文叙事所努力追求的正是一种美的意境，美的境界。在叙述者的视域里，大淖及其周遭生活、活动着的一切无不是美的对象，无不焕发着美的光辉。景色是优美的，人物是优美的，劳动也给人美感：挑夫一二十人走成一串，步子走得很匀，很快，一路不停地打着号子。换肩时打头的一个，手往扁担上一搭，一二十幅担子就同时由右肩转到左肩上来了；一二十个头戴花草装饰的姑娘媳妇，挑着一担担紫红的荸荠、碧绿的菱角、雪白的连枝藕，走成一长串，风摆柳似的嚓嚓地走过……就连小孩子站在码头上一齐撒尿，人家墙上贴着的黑黄色的牛屎粑粑，也都可以构成审美的对象、美的景观。

本文所呈现的"美"，是可以分为几个层次的：自然美（包括景色美，色彩美，如那片沙洲、飘散在大淖之上的炊烟）、人情美（美好的人际关系、乡俗风情）、人性美。人性美是作者企图抵达的最高目标。大淖人古朴纯真的生活，自然无拘束的男女关系，要多野有多野的女人，开放的性爱观（原则是"情愿"、乐意），小锡匠与巧云那一段动人的爱情……所有这一切，经由作者以淡淡的语调娓娓地叙来，从而笼罩上了一种素朴清雅的优美。

本文第五节对巧云照料被打伤的十一子这一情节的叙述，更是极好地渲染了这种透明可触的人性美的光辉。当巧云喂着十一子尿碱汤的时候，她轻轻地呼唤，使他从死亡之缘苏醒喝下了尿碱汤。而"不知道为什么，她自己也尝了一口"。这一看似无关紧要的细节却很好地揭示了美丽少女巧云的心灵世界，她对爱情的忠贞、执着与这种执著的美。待到十一子终于能说话时，巧云同他的那一段对话更是见情见性，充分展示了两人关系的清纯真挚：为了爱人而挨打，十一子自认为"我值"；为了养活两个卧床的男人，巧云没有经过太多考虑，便去挑担挣"活钱"了。应该说，作者表现自然的人性美的意图已经得到了完满的实现：人物在他的笔下不仅是鲜活明亮的，而且是美丽动人的。为了最好地表现这种透明可触的人性美，即使是带有悲壮色彩的锡匠大游行，作者也把它淡化得很优美：锡匠们以一种无声的反抗来表达自己的意志，这支沉默的队伍像中世纪的行帮色彩的游行队伍一样，十分动人。

在表现人性美方面，汪曾祺确实继承了沈从文的传统。汪曾祺作品的格调、风格同沈从文的亦有颇多相似之处。《大淖记事》的基本叙事结构则大致可以归入"《边城》模式"

《大淖记事》