英文常见短语典故

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meetone'sWaterloo
waterloo在中文中的意思是"滑铁卢",大家看到这个词一定不陌生吧。因为我们都听说过拿破仑兵败滑铁卢的故事。那么，你知道滑铁卢在哪个国家吗？
滑铁卢是比利时首都布鲁塞尔附近的一个小镇子，这个镇子原来一直是默默无闻的，它后来的出名还要得益于拿破仑皇帝。拿破仑在称帝后，东征西讨，野心勃勃。
但是在1815年，拿破仑与英、德、荷等国联军在waterloo一役中大败，拿破仑从此一蹶不振，被放逐到一个孤岛上结束了他的一生。
短语meetone'swaterloo就是从这段历史而来。其意思就是："大败北、惨败"。◎Afterwinningtwobattles,thetroop________.1metitsWatergate2metitsWaterloo3suffereditsWaterloo4tookitsWaterloosweeptheboard
人们通常认为sweeptheboard这个比喻出自赌纸牌的游戏，指的是庄家赢得全部赌注。
但也有人认为此引喻源于轮盘赌：当所有赌注都被庄家吃掉时，赌盘上所押的全部筹码和现款会被一扫而光。所以，sweeptheboard就是指“一扫而光，通吃＂，也常可引深为"获得全胜"等意思。例如：Weplayedmah-jonglastnightandIswepttheboard.我们昨夜打麻将牌，我大获全胜。
◎Theyhave_____inallthecompetitionsthisyear.1swepttheboard2cleanedtheboard3sweptthetable4cleanedthetable
cutalongstoryshort"长话短说"
cutalongstoryshort这个短语的原意是"把长故事删短"。现在，这个短语也泛指把原来要花很多时间才能讲完的事压缩在比较短的时间里讲完，那么story这个词的意思就不是仅只"故事"了。cutalongstoryshort这个短语在我们汉语中有一个成语－－"长话短说"可与之对应。例如：
Astimeislimited,Ihavetocutalongstoryshort.时间有限，我只能长话短说。
另外，还有一个短语cutsomeone/somethingshort与cutalongstoryshort结构一样。
只不过cutsomeone/somethingshort这个短语中的宾语不同，意思也不同。cutsomeoneshort的意思是"打断某人的说话"，而cutsomethingshort的意思是"使...中断"。
◎He______bythetelephoneringwhenhewastellingadetectivestory.1wascutshort
2wascutalongstoryshort3wascutashortstory4cutshort

Handwritingonthewall
handwritingonthewall听起来颇具神秘色彩，“墙上的笔迹＂是什么呢？代表什么含意呢？讲到这儿，我们必须先来讲一个出自《圣经》的故事。
《圣经·但以理》中有这样一个故事：伯撒沙继承巴比伦王位后，在宫廷举行盛大宴会，庆祝他登基。正当大家举杯欢庆新国王继位之时，空中突现一只巨手，在墙上写下三个神秘大字：MENE,TEKEL,PERES，众人皆震惊不已，无人知道墙上字所代表的真正含意。
为了解答这个疑问，大臣请来了大预言家但以理，但以理告诉大家，这三个大字代表的含意就是你们的国家气数已尽，很快国将灭亡，国王将被杀死。事实正如但以理所预言的一样，不久之后，巴比伦国被别人占领，国王伯撒沙也被杀死了。
由此我们可知，成语handwritingonthewall含意就是“不祥之兆＂。例如：Hisinvestmentwouldbethehandwritingonthewall.他的投资前景不佳。
◎Thetyrantread_____.1thehandwritingonthewall2thehandwritingofthewall3thehandwritingwall4thehandwritinginthewallontheGreekcalends
你知道ontheGreekcalends是什么意思吗？
古今中外计算日期的历法有很多，现在我们比较熟悉的至少有阳历和农历两种。
古时候的希腊和罗马都有各自的历法，calends本是拉丁词，指的是古代罗马历上每月的初一日。但calends这个名称在古代希腊历法中却是不存在的，故ontheGreekcalends意思是指“永远不会出现的那一天＂，换句话说也就是“遥遥无期＂的意思。例如：
Hepromisedtobuymeanewapartment,butIknewitwasontheGreekcalends.他答应给我买套新公寓，但我知道那是遥遥无期的事情。
◎Healwaysborrowsmoneyfromothersbuttherepaymentis_____.1ontheGreekcalends2ontheIndiancalends3ontheRomancalends4ontheChinesecalendsUndertheweather
“在天气底下＂undertheweather，这是何意？听起来怪怪的，我们先来看一个例子：Areyouundertheweathertoday?
你可不要翻译成“你今天在天气底下吗？＂，那可就闹大笑话了，这句话的真正含义为“你今天不舒服吗？＂，由此我们也就知道了undertheweather真正的解释为“不舒服＂，和天气没有任何关系。表达身体不舒服的短语还有：feelseedy,lookpeaky等。例如：I'mfeelingabitseedythismorning.今天早上我觉得有点儿不舒服。undertheweather多用于口语中。Iamabitundertheweathertoday.我今天有点不舒服。

◎Youlookabit_____.1intheweather2attheweather3undertheweather4ontheweather
haveone'sheartinone'sboots
看到haveone'sheartinone'sboots这个成语，你势必会感到奇怪，如何把一个人的心脏放到靴子里呢？显然这里的heart不是一颗平常心，而是asinkingheart，或者aheartlikelead。
据说最早使用这个成语是在一百多年前，在此之前的用法更是五花八门，有的用hose（长统袜）或shoes代替boots，而有的人用heals代替boots，现在则基本统一用boots。说了这么多，这个成语表示什么意思，你猜出来了吗？
haveone'sheartinone'sboots“绝望；消沈；非常惊恐；非常紧张＂。请看下例：
IhadmyheartinmybootswhenIwentintotheclassroom.走进教室时我非常害怕。
表示“十分害怕紧张＂时还可用成语haveone'sheartinone'smouth。顺便告诉你一条与heart相关的短语：
haveone'sheartintherightplace“心地好；有恻隐之心＂。例如：
Shehasherheartintherightplaceandwillhelpanyoneintrouble.她有副好心肠，会帮助任何有困难的人。
明白了吗？如果你的heart不在正确的地方，你很难有健全的思想情感。
◎Whenthetelephonerang,I______________.1putmyhandonmyshoes2hadmyheartinmyboots3fellmyhearttothefloor4drankmynosedownMendone’sfences修补篱笆的妙处
当然了！篱笆常常被用来分隔相邻两家人的院子。如果篱笆有破损，而你主动去修补好，自然会赢得邻居的好感，也就进一步改进了邻里之间的关系。俗语道："远亲不如近邻"。
"修补篱笆"mendone'sfences并不只限于邻里之间，还可扩大到同事之间、朋友之间等。mend作为"修理、改善"等意思的短语还有：onthemend"在好转中"，如：
Thedoctorsaidthathewasonthemend.医生说他的病情正在好转。
◎Beforethepresidentialelection,thecandidatesarebusytouringthecountryto_______.1mendtheirfences2mendtheirdoors3mendtheirwindows4mendtheirfence


何谓"makedo"
makedo“将就使用；勉强凑合＂。相当于maketheoldthingdo。例如：
Hecanmakeoneshirtdoforaweek.一件衬衫他能穿一星期。
有人认为这个成语源于海军。每逢休息时，大家都缝补衣服，因而有了成语makedoandmend（修补旧的东西将就过去，尽量利用原来的东西）。
与makedo意思相近的成语有makeshift，这个成语最早出现于1460年，后来又演变为名词makeshift，表示“权宜之计，临时代用品＂。例如：
Hehadtomakeshiftwithwhatwasonhand.他只好用现有的东西将就应付。
Useanemptyboxasamakeshiftforatable.用空箱子权充桌子。
◎Whydon'tyou_________withtheequipmentonhand?1useshift2dooperation3makeshifted4makedosomeone'scupoftea
学过英文的人看到(acupoftea就会想到“一杯茶＂，但是当前面有所有格修饰时，cupoftea则表示“某人喜爱之物；某物合乎某人的胃口＂。
这个成语多出现在否定句中，但有时也可用于肯定句。例如：That'sjustmycupoftea.那正是我的所好。
本成语出现在二十世纪初期，当时的英国人普遍喜欢喝茶，在下午工休时间，男女职工聚在一起谈论茶的味道及成色。口味当然因人而异，所以常出现Itisn'tmycupoftea.之类的成语。后来人们把cupoftea引伸到其他事物。例如：
HeisnotMary'scupoftea.他不合玛丽的心意。
记住了，下次见到cupoftea，千万别只想到香喷喷的好茶，兴许它根本不是茶，自然也就无法喝。
◎Travellingisnother__________.1interesting2cupofcoffee3cupoftea4glassofwater口含银匙的婴儿
人一生下来就口含银匙，这种情况大概只有在童话故事中才会出现。那么你知道bornwithasilverspooninone'smouth是什么意思吗?
在西方国家，富贵人家都以银器做餐具，而贫苦人家没钱买银制品，只能用木制品做餐具。人一生下来就口含银匙，这当然只是一种比喻，说明他是出身豪门，生来就理所当然的享有家庭所赋予他的一切。

例如：
Therearemanyprivateschoolsforthosechildrenwhowerebornwithasilverspoonintheirmouth.这儿有许多私立学校供那些出身富豪的子弟。
◎Wereyoubornwitha_______inyourmouth?1jade2silverspoon3goldspoon4spoonthesaltoftheearth
看到thesaltoftheearth这个成语后，你能想到这个成语的意思吗？多数情况下你会摇头说"No"。何谓“地球上的盐＂？
在这个短语中，salt并不指实际的盐，而是人，具有高贵情操或质量的人，即社会的菁英分子。为什么用salt来形容这样的人呢，说法不一。
有人说食物中加入了盐，食物的价值才能得到充分体现，正如社会中的优秀中坚分子一样，能够使社会的价值得以充分体现。
而另一种说法是之所以用salt表示，因为salt在古代是一种极珍贵的东西，为实物货币。salary一词的来历就足以说明盐的价值。
究竟哪种说法正确，我们实无考察的必要，只要能记住这个成语的意思就行了。例如：
PeopleinthiscompanyallthinkDr.Kenisthesaltoftheearth.公司里的人都认为肯博士是个高尚的人。
◎Theythinkofthemselvesas____________.1thesaltoftheearth2thestoneoftheworld3thegoldontheearth4theboneofpeopleroughdiamond
roughdiamond表示“外粗内秀的人;脾气坏但良心好的人＂。这条成语使用虽然频繁，但是关于它的出处却很少有人知道。
钻石是世所罕有的东西，正因为稀有所以价值连城；此外钻石晶莹剔透，光彩夺目，令人爱不释手。但是你可知道，钻石在未经打磨之前与普通石头无异，它埋藏于深山，蒙尘带垢，无法辨识。由此人们便创造出了roughdiamond来喻指那些外表粗鲁，内心善良的人。
例如：Peterlooksawkward,butheisaroughdiamond.彼得看上去笨手笨脚，但事实上他是一个很内秀的人。这条成语还有一种形式：diamondintherough.I'llhavetosaythatMaryisadiamondintherough.我认为玛丽是一个外粗内秀的人。
◎Herboyfriendwasrathera_____.1roughingdiamond2roughdiamond

3roughdiamonds4rougheddiamondhand的用法
Canyoulendmeahand?啊！手还能借给别人！
你可别紧张，我并不是真的要你的手，而是请你帮个忙。这里，lendmeahand是"帮忙"的意思，和givemeahand意思一致。
hand还有一些其他的用法，如：handinglove(合作showone'shand(摊牌例如：
Canyoulendmeahandwiththisheavybox?(你能帮我拿一下这个沉的箱子吗？
◎Hewouldalways______toanyoneindifficulty.1lendmehands2lendmeahand3lendmeahead4givemehands
comethrough/offwithflyingcolours
大家一定还记得在今年悉尼奥运会上，中国运动员取得了空前的好成绩。当运动员凯旋时，许多人手挥五彩缤纷的小旗欢迎我们的英雄。
那么，withflyingcolours就可引申为"凯旋、取得胜利、大获成功"的意思。
这里的colours并不是"颜色"的意思，而是指那些五彩缤纷的小旗子，因此用复数形式。例如：Theathletescamebackwithflyingcolours.(运动员们凯旋而归。
◎Luckily,Icamethroughthefinalexams_________.1withflyingcolours2withflyingcolour3byflyingcolours4withflycolours


英文常见短语典故

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