我国少数民族地区的一般特点是:一、地域广大，人口稀少。许多少数民族住在山区、高原、牧区和森林地区。二、物产资源丰富。在我国现代化建设中占有极为重要的地位。三、大都位于我国的边疆，属于国防要冲。由于历史上多次的民族迁徙屯田，移民戍边，朝代更迭等原因，而引起的人口变动，使我国的民族分布形成了各民族又杂居又聚居互相交错居住的状况。有些少数民族既有一块或几块聚居区，又散居在全国各地。大约有一千多万人口散居在全国各省、市的大小乡镇和乡村。各少数民族在经济、政治和文化生活方面，不仅相互影响，而且都和汉族有着密切的联系。 我国少数民族多分布在边疆，担负着保卫边疆和建设边疆的双重任务。少数民族地区在政治上、国防上、经济上和对外关系上都占有非常重要的地位。 我们说少数民族主要聚居边疆地区，并把那里称为少数民族地区。但是，少数民族主要聚居区的居民并非全是少数民族，还杂居着很多汉族人口。在少数民族聚居地区，少数民族大都是与汉族杂居或交错聚居。据1990年全国人口普查，在内蒙古、广西、宁夏3个自治区，汉族人口都超过少数民族人口。在新疆维吾尔自治区，汉族人口虽未超过少数民族人口，但也接近全区人口的40%。而且，在少数民族聚居区，也不是当地主要少数民族仅与汉族杂居，还与其他一些少数民族杂居。如新疆维吾尔自治区，除维吾尔族和汉族外，还有十几个少数民族杂居其中。云南省更是多民族交错杂居，全省共有20多个民族。西藏自治区民族成份较少，但仍有汉、回、门巴、珞巴等族与藏族杂居。同样，在汉族集中地区也杂居着许多少数民族人口，例如上海市虽以汉族为主，但是也有37个少数民族的居民。就全国而言，我国几乎没有一个市或县的居民是单一民族的。所以，我国民族分布的显著特点是以汉族为主体的各民族大杂居、小聚居。

中国少数民族分布简表

　　我国是统一的社会主义国家，除汉族外，有五十多个少数民族，占全国总人口的6.6%，分布在我国总面积 50—60% 的土地上。

我国人口最多的汉族主要集中在东部和中部，但目前在全国各地都有分布。少数民族虽然相对人口较少，但是居住地区广阔，主要聚居在边疆省份，内蒙古、新疆、西藏、广西、宁夏5个自治区和一些省的部分地区。

以内蒙古为主要聚居地的少数民族是蒙古族，新疆是维吾尔族等，西藏是藏族，广西是壮族，宁夏是回族。云南、贵州、青海、甘肃、吉林、四川等省少数民族聚居地区的面积较大。其中，云南省的少数民族数量最多。以云南省为主要聚居地的少数民族，如白、哈尼、傣等族就达15个；如果加上不是主要聚居，但又世代居住在这里的民族，如藏、壮等族，数量达到20几个。黑龙江、辽宁、广东、湖南、湖北、浙江、福建、海南、台湾等省少数民族聚居地的面积相对较小。总的说来，我国少数民族主要分布边疆地区，从东北内蒙古到新疆、西藏，再到云、贵、川、两广、海南和台湾省，大体上呈“U”字型分布。其主要部分在中国西部地区，重心在西北和西南。所以，我国东部人口稠密、西部人烟稀少的人口分布，是与我国的民族分布密切相关的。

我国幅员辽阔，陆上疆界长达2.1万千米，同朝鲜、俄罗斯、蒙古、越南等10多个国家接壤。我国聚居边疆地区的少数民族，有30多个与境外同一民族相邻而居。这些民族是，朝鲜、赫哲、鄂温克、蒙古、回、维吾尔、哈萨克、乌孜别克、柯尔克孜、塔吉克、塔塔尔、俄罗斯、藏、门巴、珞巴、仡佬、水、壮、傣、布依、苗、瑶、彝、哈尼、拉祜、傈僳、景颇、阿昌、怒、独龙、佤、德昂、布朗、京族等。许多在国界线两侧的同一民族往来密切，进出频繁，包括探亲访友、通婚、互市、朝庙拜佛、节日聚会，甚至过境耕种放牧。近年来，我国在改革开放中，少数民族地区与邻国的边境贸易迅速发展起来。

我国少数民族多分布在边疆，担负着保卫边疆和建设边疆的双重任务。少数民族地区在政治上、国防上、经济上和对外关系上都占有非常重要的地位。　

我们说少数民族主要聚居边疆地区，并把那里称为少数民族地区。但是，少数民族主要聚居区的居民并非全是少数民族，还杂居着很多汉族人口。在少数民族聚居地区，少数民族大都是与汉族杂居或交错聚居。据1990年全国人口普查，在内蒙古、广西、宁夏3个自治区，汉族人口都超过少数民族人口。在新疆维吾尔自治区，汉族人口虽未超过少数民族人口，但也接近全区人口的40％。而且，在少数民族聚居区，也不是当地主要少数民族仅与汉族杂居，还与其他一些少数民族杂居。如新疆维吾尔自治区，除维吾尔族和汉族外，还有十几个少数民族杂居其中。云南省更是多民族交错杂居，全省共有20多个民族。西藏自治区民族成份较少，但仍有汉、回、门巴、珞巴等族与藏族杂居。同样，在汉族集中地区也杂居着许多少数民族人口，例如上海市虽以汉族为主，但是也有37个少数民族的居民。就全国而言，我国几乎没有一个市或县的居民是单一民族的。所以，我国民族分布的显著特点是以汉族为主体的各民族大杂居、小聚居。

我国这种大杂居、小聚居的民族分布状况，是在各民族几千年不断交往的历史中形成的。这种民族分布有利于各民族间的交往学习，有利于各民族的共同发展和繁荣。

我国少数民族地区的一般特点是