辨别英语名词是否“可数”的词义原则
发布时间:2023-03-31 12:59:44
龙源期刊网http://www.qikan.com.cn辨别英语名词是否“可数”的词义原则
作者:吴春晓语
来源:《文理导航》2019年第04期
【摘要】辨别英语中名词的可数与不可数及相应的单、复数形式,常常是一件令人困扰的事情。为透彻地理解这一语法现象,文章通过辨别英语名词的分类,提出词义原则,即:判断名词的可数还是不可数,关键取决于它在句中是表达抽象意义还是个体意义。【关键词】英语名词;可数与不可数;词义原则
辨别英语中名词的可数与不可数及相应的单、复数形式,常常是一件令人困扰的事情,比如:高中英语人教版第三册的第二单元有关健康饮食,food一词多次既以energy-givingfood、body-buildingfood的单数形式出现,又以Onlyslimmingfoodsservedhere等复数形式出现(人教版英语第三册第9-10页)。英语语法中明确的名词的“数”究竟是不是唯一的?名词的可数与不可数究竟如何区分和界定?带着这些疑问查阅高中英语必修各册课本,发现大量的令英语学习者对名词的“数”产生更大疑惑的类似名词。传统意义上,一些不可数名词,如:feeling、thought、experience、idea、water、sand、oil、bean、
noodle都曾有复数形式的存在,甚至连表示国家和语言的专有名词像English、Netherland等词也在不同章节中曾出现复数形式。一、理解名词的分类是辨析名词“数”的基础
通过查阅国内有关英语语法的教材(章振邦,《新编英语语法》,2008;薄冰,《高中英语语法》,2006),并结合高中阶段英语教材中名词单、复数特殊形式的收集和整理发现,若要辨别名词“数”,首先需要透彻理解名词的分类。
依据不同标准,名词可以分为几种不同类型:一是依据构词法的分类,英语的名词可分为简单名词(SimpleNoun)、复合名词(CompoundNoun)和派生名词(DerivativeNoun)。二是依据名词的词义来分类,将名词分为普通名词(CommonNoun)和专有名词(ProperNoun),普通名词表示同一类的人和物(包括抽象概念)的名称,又可分为个体名词(IndividualNoun),如:boy,、girl、man等;集合名词(CollectiveNoun),如:family、team、cattle、police等;物质名词(MaterialNoun),如:air、snow、bread、rice等;抽象名词(AbstractNoun),如:glory、honesty、failure、education等。专有名词则表示人名、国名、地方、机构、组织等的专有名称,如:Anderson、China、America、NewYork等。第三类是依据名词的语法特征,将名词分为可数名词(CountableNoun)和不可数名词(UncountableNoun),可数名词有单、复数的形式,不可数名词一般没有单、复数之分,在不同的语境
龙源期刊网http://www.qikan.com.cn下,不可数名词以复数形式出现,通常会表示不同的意义,区分名词的“数”实际是在区分普通名词和专有名词的单数和复数。
二、词义辨别是区分名词是否“可数”的重要依据
可数名词与不可数名词的划分决定了名词与限定词的搭配,也涉及主语和谓语动词的一致性。我们知道,英语中的可数名词有以下基本特性,首先,可以被数词及不定冠词修饰;其次,有单复数词形上的变化;第三,可数名词可以由many和few修饰,而不可数名词则只能用much和less修饰;最后,可数名词可以用one作先行词,不可数名词则不可以。可见,辨别名词的可数与不可数具有语法上的特殊意义。在理解名词分类的基础上,辨别名词是否“可数”应重点辨别名词在句中的词义,有些词,表面看起来像“不可数”,但在表达个体意义时,常拥有可数名词的特性,像waters表示“一片水域”,experiences表示“多次的经历”,水域可以用数量词修辞,经历也可以用多少来衡量。
按照词义原则,判断名词的可数还是不可数,关键取决于它在句中是表达抽象意义还是个体意义,依据这一原则,区分英语的“数”就变得容易多了。集合名词、物质名词和抽象名词通常情况下,都是被当作不可数名词的,但这类名词在句中表达的意义是否有特例呢?显然是有的。
当集合名词表达抽象意义时只有单数形式不会有复数形式,这类集合名词用作主语时只能当作单数,高中英语中所涉及的如:foliage、machinery、equipment、furniture、merchandise、poetry、clothing等。但有些集合名词在特殊情况下,也以单数的形式表达个体意义存在,比如:team、committee、family等集合名词,可以有ateam、acommittee、afamily,也可以说threeteams、severalcommittees、twofamilies等,也就是说,当这些集体名词表示一个整体或表达集体中单个成员时就“可数”了。物质名词大多表达抽象意义,所以一般都是不可数,没有单、复数之分。可是,物质名词的“数”同样存在特例。除前文所述water、sand