《诗经》是我国古代第一部诗歌总集,简称《诗》、《诗三百》。它收录西周初期至春秋中叶五百多年的诗作305篇，编定于春秋时代，迄今以有二三千年的历史。《诗经》中的作品产生于漫长的时代和辽阔的地域，广泛而深刻的反映了周代社会的历史和现实，直率的表达了思想感情，内容丰富，形式新颖，感情真挚充沛，风格淳朴自然，手法多种多样，语言生动优美，是我国古代诗歌辉煌的开端。它的产生，为我国文学奠定了基础。。
《诗经》的内容
《诗经》全面地展示了中国周代时期的社会生活，真实地反映了中国奴隶社会从兴盛到衰败时期的历史面貌。《诗经》不是一部单纯的诗集，它既是周王朝的一项文化积累，又是贵族日常诵习的对象。《诗经》所反映的社会生活内容十分丰富，它包括天文地理，政治经济，祭祀典礼，战争徭役，定都建国，狩猎耕耘，采摘渔牧，君王贵族，将军大夫，君子淑女，农夫商贾，思妇弃妇，游子隐逸，初恋思慕，闺怨春情，幽期密会，洞房花烛，迎亲送葬，怀人悼亡，草木鱼虫，飞禽走兽，莺啼马鸣，风萧雨晦，波光山影，火山地震，祈祷祝愿，占卦圆梦等等，其信息量之大，文献价值之高，令人惊叹。可以说，一部《诗经》立体地再现了生存环境、事态人情，是当时社会生活的多方位、多角度的反映，其内容在世界古代诗歌作品中是独一无二的。
《诗经》的艺术特色：
　　   第一、《诗经》是以抒情诗为主流的。除了《大雅》中的史诗和《小雅》、《国风》中的个别篇章外，《诗经》中几乎完全是抒情诗。而且，从诗歌艺术的成熟程度来看，抒情诗所达到的水准，也明显高于叙事诗。
第二、《诗经》讲究节奏和押运，并大量应用“赋”“比” “兴”的表现手法和重章叠句的形式，收到了良好的艺术效果和抒情效果，其词汇丰富，声韵和谐，极富建筑美和音乐美。《诗经》的基本句式是四言，间或杂有二言、九言。只有个别诗以四言句为主干，可推想当时演唱《诗经》的音乐旋律，是比较平稳和比较简单的。
第三，《诗经》具有强烈的现实主义精神。除了极少数几篇，完全是反映现实的人间世界和日常生活、日常经验。在这里，几乎不存在凭借幻想而虚构出的超越于人间世界之上的神话世界，不存在诸神和英雄们的特异形象和特异经历，有的是关于政治风波、春耕秋获、男女情爱的悲欢哀乐。后来的中国诗歌乃至其他文学样式，其内容也是以日常性、现实性为基本特征；日常生活、日常事件、日常人物，总是文学的中心素材。
第四，《诗经》在总体上，具有显著的政治与道德色彩。无论是主要产生于社会上层的大、小《雅》，还是主要产生于民间的《国风》，都有相当数量的诗歌，密切联系时事政治，批判统治者的举措失当和道德败坏。其意义虽主要在于要求维护合理合度的统治，给予人民以较为宽松、可以维持生存的条件
第五，《诗经》中的抒情诗，在表现个人感情时，总体上比较克制因而显得平和。克制的感情，尤其忧伤的感情，是十分微妙的。它不像强烈的悲愤和强烈的欢乐喷涌而出，一泻无余，而是委婉曲折，波澜起伏。由此，形成了《诗经》在抒情表现方面显得细致、隽永。这一特点，也深刻地影响了中国后来的诗歌。尽管《诗经》的抒情一般比较平和，却依然是真挚而动人的，而且也并非没有明朗欢快、盎然无趣之作。后代儒家把《诗经》中的所有作品都说成是因政治和道德目的而作的，并不能抹杀那些抒情之作——尤其是爱情诗对人们的感染力。因此，在封建专制时代，当文学道德化倾向、说教倾向变得过度严重时，诗人们也会打出《诗经》的权威旗号，要求给感情以应有的、至少是适度的承认。以上主要从内容、思想倾向、抒情特点等诸方面论述了《诗经》的几个重要特色。这些特色对中国后代文学的影响都很深远。
第六、语言朴实，具有意境美。爱情是人类永恒的主题，也是诗歌永恒的主题，其中几多甘甜，几多辛酸，而《诗经》用人民纯朴的语言酿造了古代先人们生活中美妙的酒浆。《诗歌中很多是用女性的口吻来写的，她们对于爱情的追求是大胆的而且热烈的，这就是那时古朴的民风，读后给人一种民生纯朴的感觉，《诗经》里这一篇仅用短短几句对话，便把情人相戏的情景淋漓尽致地展现在我们面前。除了以女性口吻来写的以外，以男性口吻来写的诗也很能体现女性在恋爱的情趣。爱情诗对于女性的描写是真实自然的，用“思无邪”来形容里面的感情真正是恰到好处。

诗经主要内容及艺术特色